“小年”是中国民间传统的祭灶日，民间有祭祖、祭灶的习俗，也是扫尘、吃灶糖、写春联的日子。提前一周进入过年氛围，小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
小年民谚
二十三糖瓜粘
二十四写福字
二十五扫尘土
二十六炖牛肉
二七二八把面发
二十九对联贴门口
三十晚上熬一宿
大年初一扭一扭
小年吃什么
小年，北方民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”，山区多吃糕和荞面。
晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初-一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
祭灶这天除吃灶糖之外，火烧也是很有特色的节令食品。每到腊月二十三祭灶这天，城市中的烧饼摊点生意非常兴隆。